Mestre Tokuda

    O monge Tokuda, também conhecido como Ekyu Ryotan, nasceu em Hokkaido, no Japão, em 1938. Em 1963, formou-se em Filosofia Budista pela Universidade de Komazawa, em Tóquio. Aos 20 anos, em meio a uma carreira militar, passou por uma crise existencial e começou a praticar zazen por conta própria. Buscando sua verdadeira identidade e sentindo-se aprisionado pela dualidade e sofrimento, tomou a decisão transformadora de abandonar a Força Aérea e seguir o Caminho Budista após ouvir o som do sino de um templo.

    Em sua busca, participou de seu primeiro Sesshin sob a orientação de Soen Nakagawa Roshi e, após uma caminhada de dois dias ao redor do Monte Fuji, ingressou na Universidade de Komazawa, onde praticou Zen sob Sawaki Kodo-Roshi. Em 1964, foi para o Mosteiro Engaku-ji, onde teve uma revelação durante um Sesshin que o fez transitar da Escola Zen Rinzai para a Escola Soto-Zen. Recebeu a ordenação formal na Soto Zen em 1967, das mãos do Mestre Ryohan Shingu. O nome de ordenação de Tokuda, Ekyu Ryotan, reflete a linhagem transmitida por Eisai, mestre Rinzai, e o significado de "Ekyu" vem de “E”, que significa Eisai, e “Kyu”, o nome de leigo, enquanto “Ryotan” combina "Ryo", que significa “bom”, com “tan”, que significa “processo profundo”.

    Em 1968, Tokuda veio ao Brasil como monge missionário da Escola Soto Zen, a convite de Shingu Roshi, o primeiro Superior da Soto-Shu para a América Latina. Inicialmente, residiu no Templo Busshin-ji em São Paulo, onde ensinava japonês e esportes e começou a introduzir o zazen aos brasileiros. Mais tarde, mudou-se para Campos do Jordão, SP, onde estabeleceu um grupo de prática Zen. Para se sustentar, passou a trabalhar com shiatsu, acupuntura e medicina tradicional chinesa. Em 1974, assumiu o templo Theravada no bairro de Santa Tereza, no Rio de Janeiro, e no ano seguinte fundou uma sala de meditação em Copacabana.

    Em 1976, Mestre Tokuda fundou o Mosteiro Zen Morro da Vargem em Ibiraçu, Espírito Santo, o primeiro mosteiro zen na América Latina. No ano seguinte, iniciou um grupo de zazen em Belo Horizonte, MG, e fundou o Instituto Vitória Régia, especializado em Medicina Chinesa. Também fundou a Sociedade Soto Zen do Brasil em 1980 e, em 1981, estabeleceu o Instituto de Medicina Búdica Nonindô, ambos em Belo Horizonte. Em 1984, fundou o Mosteiro Zen Pico de Raios e o Centro de Cultura Oriente-Ocidente, em Ouro Preto, MG, e em 1993 o Centro Zen do Planalto, em Brasília. Em 1994, fundou o Mosteiro Serra do Trovão em Lavras Novas, MG. Em 2001, fundou o Mosteiro Serra dos Pirineus (Eisho-ji) em Pirenópolis, GO, e o Instituto Shihindo, com um projeto ecológico para o futuro, integrando o mosteiro ao ambiente natural. Também mantém grupos de prática Zen na Europa, especialmente na França. Em 1995, fundou a Mahamuni Association em Paris e, em 2000, o Mosteiro Zen Eitai-ji, nos Alpes de Haute Provence, perto de Nice, no sul da França. Seus centros de prática e mosteiros no Brasil e no exterior formam a Sangha Mahamuni.

    O Mestre Tokuda também se dedicou ao estudo da psicologia budista e publicou em 2002 o livro "Psicologia Budista", que transcreve cinco palestras sobre o Yuishiki, abordando como a mente e o subconsciente funcionam e se manifestam segundo a perspectiva budista. Além disso, estudou profundamente o teólogo Meister Eckhart e o mestre Zen Dogen Zenji, realizando um trabalho comparativo entre suas filosofias. Seu livro "Meister Eckhart e Dogen Zenji – A Virgem e a Mulher de Pedra" foi publicado com base em palestras que ele proferiu no Instituto Kamalashila, na Alemanha, em 1989.

    Mestre Tokuda tem um sonho de tornar o Mosteiro Zen de Eisho-ji em Pirenópolis, GO, um modelo de vivência espiritual harmonizada com a natureza. Seu projeto inclui a criação de um centro ecológico, um treinamento tradicional de Zen inspirado em Eihei-ji, e uma escola de medicina budista, focando em saúde holística baseada na medicina tradicional oriental. Ele visa integrar o mosteiro ao Cerrado, a savana mais biodiversificada do mundo, criando um santuário espiritual ecológico para o próximo milênio.