Boas amizades são metade do caminho?

Upaddha Sutta: Metade (da vida santa)

Figura de bronze de Ananda.
China, dinastia Ming.

Assim ouvi. Em certa ocasião o Abençoado estava vivendo entre os Sakyas*. Agora, há uma cidade dos Sakyas chamada Sakkara. Lá, o Venerável Ananda foi até o Abençoado e, ao chegar, tendo se inclinado diante do Abençoado, sentou-se a um lado. Enquanto estava sentado, o Venerável Ananda disse ao Abençoado: 

— Isto é metade da vida santa, senhor: amizade nobre, boa companhia, relações virtuosas.

— Não diga isso, Ananda. Não diga isso. Amizade nobre, boa companhia, relações virtuosas são, na verdade, o todo da vida santa. Quando um monge tem pessoas virtuosas como amigos, companheiros e associados, pode-se esperar que ele desenvolva e siga o nobre caminho óctuplo.

*Os Sakyas eram um clã da região de Kapilavastu, localizado ao norte da atual Índia e no sul do Nepal. Esse clã é particularmente significativo na história do budismo, pois o Buda histórico, Siddhartha Gautama, nasceu em uma família Sakya. Ele é frequentemente referido como "Sakyamuni", que significa "Sábio dos Sakyas".